Las universidades se asocian para investigar y determinar qué constituye un “vecindario básico universal”

La Universidad de Louisville y Simmons College of Kentucky se están asociando en un proyecto para investigar la relación entre las características de un vecindario y la salud de sus residentes.Dr. Nancy Seay

El esfuerzo implica un estudio de 18 meses, financiado con una subvención de $500,000 de la Fundación Robert Wood Johnson, para identificar las características que los vecindarios deberían tener para promover la salud de los residentes. Implica encuestar a los residentes de dos vecindarios de Louisville, revisar los datos existentes sobre los factores ambientales que afectan la salud y considerar los aspectos legales del desarrollo del vecindario.

El trabajo estará dirigido por investigadores de Simmons y UofL, el experto en estudios urbanos Dr. Michael Emerson de la Universidad Rice y el jurista Shavonnie Carthens de la Universidad de Kentucky.

El objetivo final es determinar qué constituye un “vecindario básico universal” (NBI), un vecindario que tiene todos los activos comunitarios necesarios que ayudan a los residentes a prosperar.

"Vivimos en uno de los países más ricos del mundo y todavía tenemos lugares donde las condiciones de vida contribuyen a enfermedades que son totalmente prevenibles", dijo el Dr. Ted Smith, director del Centro para la Salud del Aire, el Agua y el Suelo de la UofL. "Este trabajo consiste en diagnosticar y tratar lugares para que muchos compartan los beneficios para la salud".

Las tasas de morbilidad y mortalidad de Louisville difieren enormemente para quienes viven en sus distintos vecindarios, según un Informe de Equidad en Salud de 2017 del Departamento de Salud Pública y Bienestar del Metro de Louisville. En las comunidades predominantemente negras de la ciudad, la esperanza de vida es hasta 12,6 años menor que en las comunidades más ricas, predominantemente blancas.

“Los vecindarios, sin importar dónde estén, no son inherentemente buenos o malos. Son sólo barrios”. dijo la Dra. Nancy Seay, presidenta del departamento de sociología de Simmons. “Sin embargo, una cosa que diferencia a los vecindarios entre sí es el acceso a recursos de apoyo a la salud. Sabemos que cada vecindario tiene un rico tejido de recursos locales a los que acceden los residentes, y queremos descubrirlos y promover su utilización.

“Todos, sin importar dónde vivan, quieren y merecen gozar de buena salud y de una larga vida. Este proyecto puede cambiar la forma en que pensamos sobre el diseño y el apoyo a los vecindarios y a sus residentes”.