Simone Biles competirá en el Clásico de EE. UU., por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Tokio

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Biles, la condecorada gimnasta estadounidense, regresará a la competición de élite el sábado en el US Classic. El campo también incluye a Sunisa Lee, la actual campeona olímpica general.

By Carla Correa

Simone Biles, que durante la última década ha revolucionado lo que es posible en la gimnasia, competirá el sábado por primera vez desde 2021, cuando ganó dos medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio pero también se retiró de cinco eventos para proteger su salud física y mental. .

Los fanáticos de la gimnasia han estado esperando este momento, que es ampliamente visto como su primer paso hacia los Juegos de París en 2024. La competencia, el US Classic, se agotó hace semanas. Es casi seguro que eso se debe a Biles, de 26 años, quien podría batir múltiples récords mundiales y olímpicos el próximo año.

Este encuentro, que sirve como la última oportunidad para que los atletas se clasifiquen para los campeonatos nacionales a finales de este mes, presenta la mejor alineación de su historia. Los participantes tienen un acumulado de 55 medallas de los Juegos Olímpicos y campeonatos mundiales, según un recuento del podcast GymCastic.

Biles posee 32 de esas medallas. Su poder, fuerza y ​​velocidad son incomparables, y puede ejecutar movimientos que ninguna otra mujer puede, incluido un doble salto hacia atrás con tres giros en el ejercicio de piso y un salto llamado doble pica Yurchenko.

Una habilidad original que Biles debutó en 2019, un desmontaje de una viga o una doble voltereta hacia atrás con doble torsión, fue tan difícil que la federación internacional de gimnasia le asignó un valor de puntos más bajo de lo que muchos esperaban, explicando que era arriesgado y que el grupo debía asegurarse. la seguridad de todas las gimnastas. Se asignó un valor de puntos igualmente más bajo al salto con doble pica de Biles.

Si la historia sirve de indicador, Biles debería regresar en buena forma este fin de semana a pesar de su pausa en la competencia de élite. Después de los Juegos de Río de 2016, se tomó dos años de descanso antes de ganar el título general en el campeonato nacional de 2018 por 6,55 puntos, un margen formidable. Luego obtuvo un total de 11 medallas en los dos campeonatos mundiales siguientes. Nueve de ellos eran de oro.

Pero en Tokio, Biles tuvo un caso de lo que las gimnastas llaman “twisties”, una desconexión mente-cuerpo en el aire. No pudo realizar ni aterrizar habilidades de manera segura, y decidió renunciar a las finales de ejercicios completos, de salto, de barras asimétricas y de piso. Dejó Japón con una medalla de plata en la prueba por equipos y un bronce en la barra de equilibrio.

Algunos se preguntaron si Biles dejaría el deporte para siempre. A finales de 2021, encabezó su propia gira de gimnasia por 35 ciudades. A principios de este año, se casó con Jonathan Owens, un back defensivo de los Green Bay Packers. Viajó a destinos cálidos y soleados con grupos de amigas y ella y Owens comenzaron a construir una casa.

También se ha centrado específicamente en su salud mental y dijo en Instagram que la terapia era una prioridad. “Voy una vez a la semana durante casi dos horas”, escribió. "He tenido muchos traumas, por lo que poder trabajar en algunos de los traumas y trabajar en la curación es una bendición".

Hace aproximadamente un mes, Biles confirmó que estaba volviendo a entrenar seriamente y que competiría en el US Classic. Para ella, el evento es esencialmente un calentamiento: es casi seguro que competirá por lo que sería su octavo título nacional en San José, California, el 27 de agosto.

En otoño seguiría el campeonato mundial en Bélgica. Y para el próximo verano, es posible que el equipo estadounidense sea el más fuerte de la historia. Las medallistas olímpicas Sunisa Lee, Gabrielle Douglas, Jade Carey y Jordan Chiles, así como las suplentes olímpicas Leanne Wong y Kayla DiCello, están tratando de ganarse un lugar en el equipo de cinco personas que se dirigirá a París.

Douglas, de 27 años, campeona general en 2012 y medallista de oro por equipos en 2016, es la única gimnasta entre ellas que no competirá hasta el próximo año. Anunció su regreso al deporte el mes pasado.

Se espera que Lee, el actual campeón olímpico y uno de los mejores trabajadores de barras asimétricas del mundo, actúe en al menos dos aparatos en el Clásico. Pero su camino a seguir no es tan claro como el de Biles.

Lee, que se hace llamar Suni, interrumpió su carrera universitaria en Auburn y está lidiando con lo que se describió como problemas renales. Las reglas dicen que si compite en sólo dos eventos este fin de semana, debe obtener una buena puntuación y presentar una petición ante USA Gymnastics que le permita avanzar al campeonato nacional y posiblemente al campeonato mundial.

Si Biles y Lee van a Bélgica, serían los primeros campeones olímpicos en competir en el mismo equipo campeón del mundo, dijo Jessica O'Beirne, presentadora de GymCastic. “Enviaría a los fanáticos de la gimnasia a un éxtasis total”, dijo.

El sábado actuarán en la sesión vespertina del Clásico, a partir de las 8 p. m., hora del este. El evento se transmitirá en vivo por Peacock y por CNBC.

Carla Correa, subdirectora de Programas Profesionales de la redacción, se unió a The Times en 2015. Anteriormente, trabajó en ESPN, The Washington Post y The Baltimore Sun. Más sobre Carla Correa

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